유라시아 및 북미 전역에 걸쳐 서식하는 곰과의 포유류. 한때 북아프리카의 아틀라스불곰, 멕시코불곰, 캘리포니아불곰, 캄차카자이언트불곰도 있었으나 현재는 멸종했다. 몸길이는 보통 2 m. 몸무게는 수컷의 경우 200~300 kg, 큰 것은 360 kg 이상 나가고 동면을 앞두고는 500 kg 이상으로 살이 오르기도 하며 암컷은 그보다는 작아 80~260 kg 정도 나간다. 수명은 50년가량. 식성은 육식 위주의 잡식성이며, IUCN의 적색리스트 상의 보호필요도는 least concern(최소한의 관심만 필요)등급으로 전반적으로 매우 개체수가 많은 대형 포식동물로 꼽힌다. 

 

겨울잠 자기전 놈이면 500kg까지 뚱돼지로 만들지만 평소엔 200~300kg다