대통령경호처의 긴급출동 대기시설이 용산 대통령실 인근으로 아직 입주하지 못한 것으로 확인됐다. 경호 대상인 대통령의 집무실이 용산으로 이전한 지 6개월이 지났지만 경호 시설 일부는 여전히 서울 종로구 청와대 인근에 위치하고 있는 것이다. 대통령경호처는 내년 말까지 긴급출동대기시설을 순차적으로 마련하겠다고 밝혔지만, 당장 최고 수준의 보안이 요구되는 대통령 경호에 공백이 발생할 수 있다는 우려가 제기되고 있다.

 

시사저널이 확보한 감사원의 대통령 비서실에 대한 정기감사 자료와 대통령경호처가 국회에 보고한 예산안 등에 따르면, 그동안 대통령경호처는 청와대 인근 등에 총 276개소의 출동 대기시설을 운영해왔다. 출동대기시설은 경호처 직원들이 근무지 인근에서 거주할 수 있도록 하는 관사와 유사한 개념이다.

 

이 중 긴급출동을 위한 대기시설은 55개소에 이른다. 긴급출동을 위한 직책, 임무를 가진 이들이 우선 입주 대상이다. 긴급 상황이 발생했을 경우 가장 빠르게 투입될 수 있는 인원들을 위한 거주 시설인 셈이다. 대통령경호처가 규정하고 있는 대통령의 절대 안전 유지와 국가 안보를 위해 필수적인 요소라고 할 수 있다.

 

취재 결과 이들 시설들 상당수는 아직 청와대 인근에 머물고 있는 것으로 파악됐다. 대통령경호처는 '입주 공간 부족'을 그 이유로 들었다. 대통령경호처에 따르면 사전에 대통령집무실 인근에 출동대기시설을 마련할 수 있도록 국방부 인근의 군 관사와 대통령경호처가 보유한 관사 일부를 교환하기로 부처 간 협의를 완료했다. 그러나 현재 국방부 직원들이 군 관사에 여전히 거주하고 있어 일부 긴급출동 입주대상자들이 이전을 완료하지 못하고 있다는 설명이다.

 

국회 운영위원회는 11월9일 발표한 '2023년도 대통령경호처 소관 예산안 검토보고'에서 이 같은 문제에 대해 이례적으로 질타했다. 박태형 수석전문위원은 "긴급출동 입주대상자의 경우 그 임무를 고려할 때, 대통령집무실 인근에 이들이 거주하는 출동대기시설이 마련될 필요성이 있다"며 "(해당 시설이) 차질 없이 대통령집무실 인근으로 이전되고 대상자들이 입주를 완료할 수 있도록 만전을 기해야 한다"고 지적했다.

 

긴급출동대기시설의 현재 상황과 이전 계획에 대한 시사저널의 질의에 대통령경호처는 "긴급출동대기시설은 일시에 이전하기 어렵다"며 "임무 특성에 따라 일부 직원이 국방부와 교환한 시설에서 경호를 수행하고 있다"고 답했다. 대통령경호처는 앞서 운영위에도 "군 관사 거주 인원의 전출 시점 등을 고려해 내년 말까지 대통령집무실 인근에 긴급출동대기시설을 순차적으로 마련할 수 있을 것"이라는 답변을 내놓았다. 당장은 완전 이전이 어렵다는 의미다. 그러나 대통령 경호 공백으로 이어질 수 있는 만큼 조속히 시설을 마련해야 한다는 지적이 제기되고 있다.

 

현재 대통령집무실 인근으로 입주를 완료한다 하더라도 대통령집무실이 위치한 용산과 대통령 관저가 위치한 한남동 거리상의 문제는 여전히 남는다. 용산과 한남동 간의 거리는 자동차로 최소 5분 이상 소요된다. 긴급 상황에선 결코 짧지 않은 시간이다. 이에 대한 시사저널의 질의에 대통령경호처 측은 "경호대상자에 대한 24시간 경호경비시스템이 마련되고 있다"고만 답했다.

 

긴급출동대기시설 뿐 아니라 대통령 경호업무를 지원하는 부서 직원들 중 일부도 아직 청와대 인근에서 근무하고 있는 것으로 확인됐다. 대통령실이 용산으로 이전하기 전 대통령경호처 직원들은 청와대 경내 청사(본부청사)와 청와대 인근 청사(별도청사)에 나뉘어 근무했다. 그런데 용산 이전 후 별도청사에 근무했던 직원들은 계속해서 청와대 인근에서 근무하고 있다. 이 또한 용산 대통령실 내 충분한 업무 공간이 확보되지 못했다는 게 대통령경호처가 밝힌 이유였다.

 

국회 운영위 박태형 수석전문위원은 "대통령집무실 이전에 따라 경호업무의 비효율이 발생할 우려가 있다"며 직원 및 시설들의 조속한 이전과 업무 효율성 제고를 계획해야 한다고 지적했다. 그러나 이에 대한 우려를 해소할 계획이 있는지 묻는 시사저널의 질의에 대통령경호처는 "현재로선 (이원화된 대통령경호처 청사를) 일원화할 별도의 계획이 마련돼 있지 않다. 향후 종합적인 계획을 수립할 예정"이라고 답했다.

 

대통령경호처는 "출동대기시설은 경호처 직원들이 거주하는 공간이다. 경호 대상자가 어디에 있든 경호 체제는 24시간 빈틈없이 경호 대상자 곁에서 가동되고 있다"며 "긴급출동대기시설 이전 문제와 관련해 경호 공백이라는 표현은 적절하진 않다"고 밝혔다.

 

이정도면 그냥 다시 청와대가라...